1 ноября 2011 года в Ростовском государственном университете путей сообщения начали работу XVI Димитриевские образовательные чтения «Просвещение и нравственность: забота церкви, общества и государства», которые открыл Глава Донской митрополии, Высокопреосвященнейший Меркурий, митрополит Ростовский и Новочеркасский. Организаторами Чтений выступили Ростовская-на-Дону епархия Русской Православной Церкви, Администрация города Ростова-на-Дону и Министерство общего и профессионального образования Ростовской области.
Были зачитаны приветственные письма заместителя полномочного представителя Президента РФ в Южном федеральном округе Владимира Николаевича Гурбы и Главы Администрации Ростова-на-Дону Михаила Анатольевича Чернышева.
С приветственными словами в адрес участников Чтений выступили атаман Всевеликого Войска Донского, депутат Государственной Думы РФ Виктор Петрович Водолацкий, Министр общего и профессионального образования Ростовской области Лариса Валентиновна Балина, ректор РГУПС, академик РАН Владимир Иванович Колесников, заместитель Главы Администрации (Губернатора) Ростовской области Игорь Александрович Гуськов, епископ Шахтинский и Миллеровский Игнатий, епископ Волгодонский и Сальский Корнилий.
В своем слове владыка Меркурий отметил, что одних только знаний в образовании человека недостаточно, что одни знания не способны сделать человека человеком. Знания должны быть основаны на высоких нравственных идеалах, тогда человеческое общество будет развиваться. В качестве приоритетной задачи Правящий архиерей обозначил взаимодействие Русской Православной Церкви, государства и министерства образования в деле духовно-нравственное воспитания человека. В заключение владыка еще раз обратил внимание на необходимость повсеместного преподавания нового курса "Основы религиозных культур и светской этики", отметив, что оно будет эффекивным только при соработничестве епископата Донской митрополии, Донской Духовной семинарии и Министерства образования.
После приветственных слов состоялось награждение победителей IX конкурса творческих работ имени святителя Димитрия Ростовского. Дипломами и ценными подарками были отмечены победители в младшей, средней и старшей возрастных группах. Учителя-наставники получили заслуженные награды из рук митрополита Ростовского и Новочеркасского Меркурия.
Глава Донской митрополии поздравил с 70-летием ректора РГУПС Владимира Ивановича Колесникова и наградил его медалью святителя Димитрия Ростовского I степени.
Первый день Димитриевских образовательных чтений продолжился пленарным заседанием.
Во второй день работы продолжилось обсуждение вопросов, заявленных на пленарном заседании. Деятельность участников Чтений сосредоточена внутри таких направлений как «Православное образование», «Социальное служение церкви», «Миссия Церкви в армии», «Церковь и культура», «Церковь и СМИ», «Донское казачество: традиции и современность», «Церковь и общество». В рамках каждого направления прошли секции и круглые столы по темам: подготовка преподавателей курса Основы религиозных культур и светской этики, воспитательная работа в вузе, которая должна стать результатом соработничества духовника и преподавателей, духовно-нравственное воспитание в системе казачьего образования, катехизация на приходе. По результатам работы Чтений принят итоговый документ.