«Приветствую вас с праздником Сретения Господня.

Хорошо известно, что слово «Сретение» означает «встреча». В этот день мы вспоминаем евангельское событие, когда Пресвятая Богородица принесла Богомладенца Христа в Иерусалимский храм, где Его встретили пророчица Анна и праведный Симеон, один из семидесяти толковников, переводивших Священное Писание с еврейского языка на греческий.

Симеон, переводя слова пророка Исаии: «Се, Дева во чреве приимет и родит Сына» (Ис. 7:14), усомнился и хотел заменить слово «Дева» на «жена». Тогда ему явился Ангел Господень и возвестил, что он не умрет, пока своими глазами не узрит Христа, и эта встреча состоялась в Иерусалимском храме.

Богословы отмечают, что в этот момент произошло соединение двух Заветов — Ветхого и Нового. Но вместе с тем это событие является образом встречи человека с Богом, которая остается актуальной во все времена. Это не только история, но и напоминание, что каждый человек в своей жизни неизбежно встретится с Господом.

В этом году праздник Сретения совпадает с подготовительной неделей к Великому посту — Неделей о Страшном суде. Перед нами предстают две встречи: встреча радостная — в храме Иерусалимском, и встреча грядущая — во Втором Пришествии Христа. Если первая раскрывает Бога как любящего и милующего Отца, то вторая являет Его как Праведного Судию.

В богословской традиции существуют различные размышления. Так, святитель Игнатий (Брянчанинов) подчеркивал, что вне Бога нет подлинного существования; ад же есть состояние богоотсутствия, небытие. В то же время святитель Феофан Затворник говорил, что всякое слово Божие исполнится: праведники пойдут в жизнь вечную, а грешники — в муку вечную.

Оба подхода присутствуют в церковной мысли и свидетельствуют о полноте евангельского откровения, в котором Господь являет Себя и как Милующего, и как Праведного. Однако для нас важно не столько богословское рассуждение, сколько сам факт личной встречи с Богом — встречи, к которой призван каждый.

Человек, встречаясь с Богом, неизбежно меняется; меняется и его жизнь. Момент богоприсутствия никогда не проходит незамеченным: он оставляет глубокий след. Все, что впоследствии происходит — и скорбное, и радостное, — наполняется памятью об этой встрече.

Чем же она отличается от других? В повседневной жизни мы встречаем множество людей: на улице, на работе, в храме. Кого-то знаем хорошо, о ком-то со временем забываем. Однако встреча с Богом остается незабываемой: меняются духовное состояние и мировоззрение человека, он начинает смотреть на мир иными глазами. С этого момента зарождается новая жизнь — жизнь с Богом.

Приходя в храм, важно встретить здесь не только образ на иконе, но Бога Живого, Который действует в нашем сердце, к Которому мы обращаемся: «Господи», и Который отвечает нам. Для этого необходима внутренняя сосредоточенность: внимание к молитве и слову Божию. Эту встречу нужно искать, и тогда она приносит великую спасительную радость.

В этот праздник, дорогие братья и сестры, желаю каждому из вас радости личной встречи с Богом — Живым, действующим в жизни человека, помогающим, утешающим, поддерживающим. Пусть эта встреча непременно состоится в жизни тех, кто еще не познал ее полноты.

Особенно это важно для молодых людей, юношей и девушек, для тех, у кого вся жизнь впереди, кому предстоит созидать будущее нашей страны и нашего народа. 

Время неумолимо. Часы идут, дни нашей жизни уходят. Нам нередко кажется, что впереди еще многое, но на самом деле времени не так много, как представляется. Поэтому важно прожить земную жизнь цельно и ответственно: потрудиться, создать семью, воспитать детей, послужить Отечеству, Церкви Божией, принести пользу ближним. Дел предстоит много, и каждое из них требует внимания и усердия. Потому вновь и вновь желаю вам встречи с Богом. Пусть милостивый Господь коснется сердца каждого из вас».