21 марта 2026 года Глава Донской митрополии митрополит Ростовский и Новочеркасский Меркурий совершил панихиду по Предстоятелю Грузинской Православной Церкви Святейшему и Блаженнейшему Католикосу-Патриарху всея Грузии Илию II в Ростовском кафедральном соборе Рождества Пресвятой Богородицы.

Его Высокопреосвященству сослужили председатель приходского совета собора протоиерей Александр Брянцев, настоятель собора иерей Димитрий Болотаев.

За богослужением молились викарий Ростовской епархии епископ Таганрогский Артемий, руководитель Епархиального отдела по делам молодежи и миссионерскому служению иерей Дионисий Сакович, настоятель храма в честь святой равноапостольной Нины, просветительницы Грузии, протоиерей Сергий Моргун, ректор Донского государственного технического университета Бесарион Месхи, представители Ростовской региональной грузинской национально-культурной автономии «Вардзиа», прихожане храма равноапостольной Нины, а также представители грузинской общины города Ростова-на-Дону.

Песнопения богослужения исполнил хор собора под управлением протодиакона Владимира Зубрицкого.

Перед началом панихиды митрополит Меркурий обратился со словом, в котором отметил: «В самые сложные периоды Святейший и Блаженнейший Католикос-Патриарх всея Грузии являлся оплотом духовного единства наших народов и Церквей — Русской и Грузинской. По его молитвам, мудрости и жизненному опыту треволнения мира не поколебали этих отношений, и народы сохранили самое главное — свою православную веру и единство.

Святейший всю свою жизнь неустанно стремился посвятить себя служению Богу и Святой Церкви. Его слово было одновременно обличительным и примиряющим, назидательным и взыскующим — словом глубокой отеческой любви.

Поэтому сегодня печаль наполняет всю Грузию и всех, кто за ее пределами, но неразрывно связан с ней своими историческими корнями и духовным наследием, в том числе и грузинскую общину города Ростова-на-Дону».

По завершении богослужения была пропета «Вечная память» почившему Предстоятелю Грузинской Православной Церкви Святейшему и Блаженнейшему Католикосу-Патриарху всея Грузии Илию II.

10 мая 1959 г. Святейший Патриарх Московский и всея Руси Алексий I рукоположил иеродиакона Илию во иеромонаха.

В 1960 г. будущий Католикос-Патриарх окончил Московскую духовную академию. За сочинение на тему «История афонского Иверского монастыря» ему была присуждена степень кандидата богословия. После окончания академии он вернулся на родину и был назначен клириком кафедрального собора в Батуми. В 1961 г. был возведен в сан игумена, а затем в сан архимандрита.

С 1963 по 1972 г. епископ Илия нес послушание ректора Мцхетской духовной семинарии, которая в то время была единственной духовной школой в Грузии. В 1967 г. был переведен на Абхазскую кафедру, а в 1969 г. возведен в сан митрополита.

23 декабря 1977 г. избран Католикосом-Патриархом всея Грузии. Интронизация состоялась 25 декабря 1977 г.

В 1978-1983 гг. был президентом Всемирного совета церквей. В 1997 г. Грузинская Православная Церковь вышла из этой организации.

Отошел ко Господу 17 марта 2026 г.