"Всех вас сердечно поздравляю с 270-летием со дня основания Ростова-на-Дону. Мы сегодня закладываем хорошую добрую традицию: задумываемся о судьбах города у памятника великой государыне императрице Елизавете Петровне, возносим молитвы перед иконой святителя Димитрия Ростовского – великого учёного, писателя, подвижника Божия, просветителя России, в честь которого этот город был основан. Мы закладываем доброе и хорошее будущее не только для Ростова, но и для всей Донской земли, и всего нашего Отечества.
Самое большое богатство России и достояние нашего города – это люди. И каждый в отдельности, и все вместе. Но отдельно взятый человек вряд ли что-то сможет сделать колоссального и значительного, даже наделенный огромными духовными, интеллектуальными и физическими возможностями. Но когда люди собираются вместе, их труд, их сила, поистине, могут творить чудеса.
Однако все люди разные - разных национальностей, разных характеров, из разных семей. Но есть одно, что этих людей объединяет. Мы называем это традициями народа. И понимаем, что самые важные из них – это духовно-нравственные и культурные традиции, которые в нашей стране основываются на православной вере.
Это совсем не значит, что в России нет места другим верам. Ислам, буддизм, иудаизм, старообрядчество – всем есть место, все имеют свободу выбора. Но во все времена и доныне объединяла, покровительствовала, соединяла всех воедино и примиряла Русская Православная Церковь.
И сегодня, когда мы собрались, чтобы вознести свои молитвы Единому Богу с благодарностью за то, что сделано нашими великими предками, и за то, что Господь судил нам делать, мы, конечно, должны помнить о своей культурной, национальной и духовной идентичности.
Уберите Православие из России, и Россия уже не будет Россией. Это будет другое государственное образование. Уберите православные храмы из Ростова, и город потеряет себя. Уберите православных людей из власти, из бизнеса, из культуры, и всё их наследие погибнет.
Я не говорю сейчас о православной исключительности. Но я говорю о великой роли и значении православия – не только для нашего прошлого, для нашего настоящего, и для нашего будущего. Потому что нельзя вытаскивать фундамент из-под ног. Весь дом неминуемо рухнет.
И сегодня здесь, в день 270-летия нашего города, я думаю, будет совершенно справедливым и очевидным всем нам это вспомнить. Это добрая и хорошая традиция – начинать празднование Дня города с молитвы, с благодарения Господу за то, что Он даровал нам возможность потрудиться для нашего Отечества и для других людей. Наша сегодняшняя молитва – это воспоминание о всех тех, кто в течение столетий созидал этот город. Мы не можем себе позволить забыть их имена, закрыть славные страницы истории нашего города. Зная и почитая историю, делая выводы из исторических фактов, мы будем иметь реальную светлую перспективу.
Я всех вас поздравляю с праздником и благодарю Бога за то, что Он всех нас сподобил сегодня собраться здесь, в центре города, у памятника великой русской императрице и перед иконой великого русского святого».