«Ваше Высокопреподобие, Преподобие, дорогие отцы, братья и сестры! Приветствую всех вас с праздником Похвалы Пресвятой Богородицы, или Субботой акафиста, как ещё именуется этот день.
Праздник установлен с древних времен Греческой Церкви в великом Константинополе в честь многократного спасения города от нашествий завоевателей. Когда враги стремились взять Царьград, Патриарх Константинопольский вместе с народом Божиим выносили на городские стены часть Древа Господня, Ризы Пресвятой Богородицы и совершали сугубую молитву о спасении. Наряду с военными приготовлениями народ отстаивал город, и сила благодати Божией укрепляла людей, делая их многократно сильнее.
В память этих событий было установлено празднование Похвалы Пресвятой Богородицы и составлен удивительный, поэтический акафист Божией Матери, который ежегодно читается накануне воскресного дня пятой седмицы.
Мы именуем Матерь Божию Царицей неба и земли. Однако никакого коронования в привычном нам смысле не было. Ее царствование на небе и на земле имеет совершенно особый характер. В Священном Писании Господь говорит: «Цари господствуют над народами, и владеющие ими благодетелями называются» (Лк. 22:25).
Не без иронии Господь произносит эти слова, указывая на то, что всякий начальствующий прилагает силу и власть для удержания народа в повиновении. Для этого в любом государстве, независимо от политического строя, существуют соответствующие органы управления.
Возникают вопросы: каким образом Царица Небесная управляет народом? Где те силы, которые способны умиротворить людей, привести в порядок общество, побудить к правильному мышлению и рассуждению, направить к добродетели? Каким воинством она обладает? Очевидно, ничем подобным.
Матерь Божия является смиреннейшей Рабой Спасителя. «Се, Раба Господня; да будет Мне по слову твоему (Лк. 1:38) — ответила она Архангелу Гавриилу, когда он благовествовал о рождении Спасителя. Могла ли Она тогда представить, что совершится в Ее жизни, кого Она приведет в мир и какие страдания Ей предстоит претерпеть? Однако Она приняла все со смирением.
Поклонение и почитание Божией Матери проистекает из Ее глубочайшего смирения. Обращаясь к жизни Пречистой Богоматери, изложенной на страницах Священного Писания, мы видим, что Господь лишь косвенно указывает на Нее.
Так, в Евангелии звучит восклицание: «Блаженно чрево, носившее Тебя, и сосцы, Тебя питавшие!» (Лк. 11:27). В остальном же Писание не содержит ни похвал, ни внешней чести, ни славы, что свидетельствует о Ее постоянном пребывании в духе смирения.
Отличие власти Пречистой от власти государственной, человеческой, коренным образом заключается в любви и глубоком смирении.
Не случайно в дни Святого Великого поста, накануне Лазаревой субботы, Вербного воскресенья, последних дней Святой Четыредесятницы и перед Страстной седмицей, Церковь вспоминает и чествует Богоматерь, с благоговением почитая и лобызая Ее подвиг, совершенный в смирении духа и глубокой вере.
Тем самым Церковь учит, что без смирения невозможно никакое возвышение. Никто не будет почитать и уважать нас ни в земной жизни, ни тем более в жизни вечной, если мы не научимся смиряться перед другими людьми.
Иногда говорят: «Надо посмирять человека». Однако в богословии нет такого понимания — «смирять» другого. В обыденном смысле это означает принудить, подавить, заставить почувствовать силу.
Но человек не должен смирять другого. Он призван смиряться сам: видя недостатки своей жизни, осознавая объективные и спасительные требования к себе, человек должен сам приходить к смирению, становиться кротким, терпеливым и послушным. И никто не должен принуждать его к этому — только сам он призван понуждать себя к смирению.
Пресвятая Богородица сама понуждала Себя к терпению и кротости. Сегодня, почитая Богоматерь и Ее величайший подвиг, будем воспринимать это как пример в дни Великого поста — пример, побуждающий нас, если не к стяжанию смирения, то хотя бы к покаянию в том, что мы не имеем его ни сердцем, ни духом.
Пресвятая Богородица, Матерь Божия, Заступница наша, помогай нам в жизни. Аминь».